Djeddah a une histoire antérieure à l’Arabie moderne. En tant que l’un des plus anciens ports maritimes du Golfe et porte d’entrée de la ville sainte de La Mecque, Djeddah accueille le monde depuis des siècles – ce qui a contribué à transformer la ville en le melting-pot culturellement riche qu’elle est aujourd’hui.
Pour un regard fascinant sur le passé long et cosmopolite de Djeddah, faites un voyage au musée Tayebat pour une représentation superbement organisée des 2 500 ans d’histoire de la ville. Situé dans le quartier d’Al Faisaliyah, le musée est installé dans un complexe multi-pièces qui recrée l’architecture traditionnelle hijazie de la vieille ville, avec des baies vitrées recouvertes de treillis en bois complexes et de maçonnerie de corail ornée.
Avec plusieurs étages d’expositions approfondies, le musée offre une leçon d’histoire vivante sur la fondation de Djeddah, de l’Arabie saoudite et de la péninsule arabique au sens large. Il y a aussi un étage entier dédié au riche patrimoine islamique de la ville.
L’histoire de l’Islam
Les points forts incluent une reconstitution complexe du pèlerinage à La Mecque, y compris la Kaaba, le bâtiment carré situé au centre de la Grande Mosquée, le sanctuaire le plus sacré de l’islam. Le matériel d’accompagnement en arabe et en anglais donne des descriptions détaillées des zones clés marquant le voyage du prophète Mohammed.
Ailleurs sur le sol, vous trouverez de l’art exquis, des manuscrits anciens, des poteries, des pièces de monnaie et des armes anciennes, ainsi qu’une carte détaillant la propagation de l’islam dans le monde.
L’histoire de Djeddah
Les expositions du musée sur l’histoire préislamique voyagent encore plus loin dans le temps, en particulier en ce qui concerne Djeddah, où des colonies auraient existé au VIe siècle après JC.
Les visiteurs peuvent lire les premiers scripts de géographes et de voyageurs arabes, dans lesquels Djeddah est nommée comme un port maritime prospère qui a contribué à alimenter le commerce en Arabie, bénéficiant à l’origine aux califats islamiques. Ils peuvent également voir des artefacts appartenant aux premières tribus de pêcheurs qui habitaient la région, ainsi qu’une exposition sur la mer Rouge (qui figurait en bonne place dans la fondation de Djeddah) et la vie marine originaire de la région.
Comment l’Arabie saoudite a été formée
De la vie primitive il y a des millions d’années, lorsque l’Arabie débordait de rivières et de prairies verdoyantes, à la formation du royaume moderne par son souverain fondateur, le roi Abdulaziz, le musée ne laisse rien au hasard dans sa représentation de l’histoire du pays.
Les murs sont ornés de photos du roi avec des dignitaires étrangers, dont le Premier ministre britannique Winston Churchill et le président américain Franklin D. Roosevelt, ainsi que l’histoire de l’ascension du roi Abdulaziz au pouvoir et de son règne sur un royaume nouvellement unifié.
Les visiteurs peuvent également parcourir des expositions sur la culture saoudienne, y compris la vie bédouine nomade, les vêtements traditionnels (y compris une section sur les vêtements de mariée Hijazi) et la monnaie du pays.
Quand visiter
Le musée Tayebat est ouvert de 8 h à midi et de 17 h à 21 h tous les jours sauf le vendredi, où il est fermé. L’entrée du musée coûte 80 SAR (environ 21,32 USD) et des guides touristiques pour les groupes peuvent être organisés en appelant à l’avance. (Les guides internes sont plus qu’heureux de partager leurs connaissances et leur passion pour les expositions du musée dans plusieurs langues différentes.) Les soirées peuvent être le meilleur moment pour éviter les foules et pour de belles séances de photos de modèles bien éclairés de l’architecture islamique, y compris les mosquées, les maisons traditionnelles en bois et même un minaret illuminé de couleurs vives.